La atención de los adultos mayores es un campo en el que todo está por hacerse. Marcelo Piña lo entendió cuando fue director social del Hogar de Cristo de Talca, en 1994. Apenas se tituló de asistente social en la Universidad Católica del Maule, siguió un diplomado en la Universidad Católica de Santiago y luego un master en gerontología social en España, en el que obtuvo la máxima calificación. Ya formó un equipo multidisciplinario en su universidad, donde es director de Trabajo Social. "Los de provincia debiéramos creernos más el cuento", dice. "Mi licenciatura, mi diplomado, mi magíster, los pagué yo. Si esperaba una beca o que las cosas se dieran solas, nunca las iba a obtener. Además de creer en que uno lo puede lograr, hay que invertir en lo que uno cree".

Dice que las universidades regionales no tienen nada que envidiarle a las capitalinas. "La gente de provincia comete un error cuando se va inmediatamente a Santiago. Hay que aportar a nuestra región, con conocimientos", afirma. Él mismo está preparando en atención gerontológica a las nuevas generaciones de asistentes sociales, enfermeras, parvularias y educadores de la Universidad Católica del Maule. El próximo año publicará un libro sobre su experiencia en el área.